Le conseil d’administration de l’agence de l’eau Loire-Bretagne s’est réuni le mardi 30 mars sur le site de l’Ecopôle du Forez. A cette occasion a été signé un contrat pour l’aménagement et la mise en valeur des zones humides de l’Ecopôle, par Raymond Faure, président de la FRAPNA Loire, et Jean-Louis Besème, directeur de l’agence de l’eau, en présence du Préfet du département de la Loire, des élus du département et des représentants des collectivités co-financeurs.
L’écozone du Forez (département de la Loire) couvre un périmètre de 400 ha situés de part et d’autre des rives du fleuve Loire entre Montrond les Bains et Feurs à l'aval du Barrage de Grangent. Ce secteur, géré par la FRAPNA Loire depuis 1993, a fait l’objet, dans le passé, d’extractions de granulats qui ont fortement marqué le paysage et perturbé l'hydraulique fluviale.
Le contrat d’aménagement et de mise en valeur des zones humides de l’écopôle du Forez qui sera signé entre l'Agence de l'Eau Loire Bretagne et la FRAPNA le 30 mars 2004, se donne pour objectif de rétablir une dynamique fluviale naturelle sur un tronçon de Loire d’une douzaine de kilomètres. Son contenu s’articule autour de quatre volets :
- Préserver des habitats alluviaux et restaurer leurs fonctionnalités hydrauliques et biologiques afin d’accroître la diversité écologique du site (flore et faune). Les travaux porteront sur des restaurations de gravières, des reconnexions d’annexes hydrauliques, des aménagements de berges et l’implantation d’une végétation aquatique de qualité.
- Mettre en place les mesures de gestion adaptées qui permettront d’assurer la pérennité des travaux de restauration réalisés dans le cadre de ce contrat. Il s’agira principalement de travaux de débroussaillage et de maintien de milieux ouverts.
- Valoriser les expériences de restauration menées sur ce site au travers d’un suivi d’indicateurs d’impact des actions mises en œuvre sur l’écosystème fluvial.
- Le site étant destiné à être ouvert au public (il reçoit, à ce jour entre 35 000 et 45 000 personnes par an), les actions mises en œuvre chercheront également à concilier les impératifs de protection du milieu avec l’accueil d’un nombre de plus en plus important de visiteurs.
Les acquisitions foncières (80 ha) seront réalisées par le Conseil général de la Loire qui en confiera la gestion à la FRAPNA dans le cadre de ce contrat.
Le contrat est établi sur une durée de 5 ans (2004 – 2008) et porte sur un montant d’opérations de 2,7 M€, dont 1,25 M€ d’actions éligibles aux aides de l’agence de l'eau Loire Bretagne. L’aide apportée par cette dernière devrait s’élever à 0,5 M€ environ.
Cette opération sera également financée par l'Etat et le Conseil général de la Loire dans le cadre du Plan Loire grandeur nature et d'un contrat de site pour la Région Rhône-Alpes, ainsi que par l’Union européenne.
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