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CONVOI HUMANITAIRE PARRAINE PAR L’UNESCO A L’OCCASION DU 15e ANNIVERSAIRE DE TCHERNOBYL
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Paris, 9 avril 2001
Un convoi humanitaire, organisé par des étudiants français et placé sous le parrainage de l’UNESCO, est en route vers les zones du Bélarus touchées par la catastrophe nucléaire de Tchernobyl dont on va célébrer le 26 avril le 15e anniversaire.

Le convoi, transportant du matériel médical, de l’équipement informatique et éducatif pour les hôpitaux, orphelinats et écoles, a démarré samedi pour un voyage de trois jours. Il est parti du siège de l’UNESCO après une cérémonie à laquelle ont participé le Sous-Directeur général de l’UNESCO pour les sciences, Walter Erdelen, et le Délégué permanent auprès de l’UNESCO et Ambassadeur du Bélarus en France, Vladimir Senko.

Walter Erdelen a rappelé que 70 % des retombées radioactives de la catastrophe du réacteur nucléaire ukrainien ont touché le Bélarus. Il a déclaré : “ Dans les régions contaminées, les gens vivent encore dans des conditions environnementales et sociales très dégradées ”. Walter Erdelen a souligné que “ l’UNESCO a été la première organisation des Nations Unies à travailler à atténuer les conséquences de Tchernobyl ”. Il a salué l’action de ces étudiants qui n’avaient “ qu’une dizaine d’années au moment de la catastrophe ” et qualifié le convoi d’exemple en matière de construction d’une “ culture de solidarité ”.

Vladimir Senko a remercié les étudiants pour leur “ action courageuse ”, ajoutant : “ Mon pays a souffert plus que les autres. Vingt pour cent du budget national est aujourd’hui consacré à la lutte contre les conséquences de Tchernobyl. Quinze ans après, les problèmes demeurent toujours et continueront dans les années à venir ”.

Béatrice Savornin, présidente de l’association Mission Humanitaire Inter Grandes Ecoles (MHIGE), a déclaré pour sa part que le voyage avait un double objectif puisque les étudiants allaient rencontrer des étudiants du Bélarus qui se sont rendus en France l’année dernière.

La vingtaine de véhicules qui ont quitté l’UNESCO samedi seront rejoints en cours de route par un camion de 38 tonnes et vingt autres véhicules. Le convoi a été organisé par la MHIGE dont c’est la deuxième mission consécutive en direction du Bélarus.

La MHIGE - qui fédère 18 associations d’étudiants d’universités ou de grandes écoles françaises - a été créée en 1988 en vue de fournir une aide humanitaire dans les pays d’Europe orientale, en particulier aux orphelinats, hôpitaux, écoles et universités. Les étudiants eux-mêmes réunissent le matériel, louent ou empruntent les véhicules. La MHIGE entend également développer les échanges culturels. Au cours des dernières années, elle a envoyé plusieurs convois dans d’autres pays, dont la Pologne, la Roumanie et l’Ukraine.

Le désastre de Tchernobyl et ses conséquences vont être l’objet d’une exposition de photographies et de peintures qui se tiendra à l’UNESCO du 17 au 27 avril prochain. Cette exposition intitulée Tchernobyl - 15 ans de tragédie est organisée par les délégations du Bélarus, de la Fédération de Russie et de l’Ukraine.

Depuis la catastrophe de Tchernobyl, l’UNESCO a contribué à l’installation de 10 centres de réhabilitation sociale et psychologique, destinés aux populations touchées par ce désastre au Bélarus, en Fédération de Russie et en Ukraine.