Paris, 21 mars
Le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura, a lancé aujourd’hui
un message à l’occasion de la Journée mondiale de l’eau, le 22 mars. Voici
le texte intégral du message :
“ En décidant en 1993 de
faire du 22 mars de chaque année la Journée mondiale de l’eau, l’Assemblée
générale des Nations Unies a pris une décision nous incitant à être
beaucoup plus conscients du besoin vital de préserver, de protéger et, surtout,
d’utiliser de façon plus responsable nos précieuses ressources en eau douce.
En célébrant cette Journée, nous voulons encourager les gouvernements, les
agences internationales et les organisations de la société civile à mieux
prendre en compte les problèmes que pose l’eau de notre planète.
Le thème central choisi pour
la Journée mondiale de l’eau en l’an 2000 était, fort judicieusement, “ L’eau
pour le XXIe siècle ”. L’UNESCO avait eu le privilège d’être
choisie comme agence chef de file pour organiser cette célébration, dont l’événement
majeur a été le Deuxième Forum mondial sur l’eau qui s’est tenu à La
Haye. Nous avons souligné de façon répétée à quel point ce problème d’une
eau de qualité était important et urgent. Aucun développement durable, aucune
“sécurité hydrique” ne peut être imaginée sans un accès de tous à une
eau saine et, naturellement, la question de l’eau doit être présente dans
tout regard posé sur l’écosystème. Il y a aujourd’hui un an, lors de la
Journée mondiale de l’eau 2000, l’UNESCO, tournée désormais vers une
vision de l’eau pour le développement humain, avait annoncé le lancement du
Programme d’évaluation mondiale des ressources en eau (WWAP), désormais
adopté par la totalité du système des Nations Unies avec 22 agences
impliquées. L’UNESCO accueille le secrétariat de ce programme et joue un
rôle de chef de file.
Cette année, un thème
particulièrement pertinent a été retenu : “ L’eau et la santé ”.
Il revient à l’Organisation mondiale de la santé d’assurer la
responsabilité des célébrations. Il est normal que la santé humaine devienne
le thème de la Journée mondiale de l’eau 2001. La santé est la condition
préalable au développement de tous. Fournir de l’eau propre et saine pour la
boisson et les besoins sanitaires est tout simplement la condition fondamentale
d’une amélioration du sort de l’homme. Nous pensons tout spécialement ici
aux régions du monde les plus affectées par la pauvreté. Nous ne pouvons pas
rester passifs lorsque nous savons que 1.2 milliards d’individus dans les pays
en développement ne disposent toujours pas d’un accès correct aux ressources
en eau propre. Et deux fois plus nombreux sont ceux qui ne bénéficient
toujours pas du minimum nécessaire à l’hygiène.
L’eau souillée rend malade
et tue. L’eau pure guérit. L’eau est, avec l’air, l’élément essentiel
de la vie. C’est ce que l’éloquente formule “ L’eau et la santé
” veut nous dire ”.
