Paris, 7 juillet
La Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO (COI) et l'Organisation météorologique mondiale (OMM) vont créer une Commission technique mixte OMM-COI d'océanographie et de météorologie maritime (JCOMM) pour améliorer l'observation de l'atmosphère et des océans de notre planète.La récente 20e session de l'Assemblée générale de la COI et le 13e Congrès météorologique mondial ont tous deux approuvé la proposition de créer cette nouvelle Commission mixte, qui sera un organisme intergouvernemental de haut niveau réunissant des experts en océanographie et en météorologie, et représentera l'apogée de plus de 30 ans de coopération entre la COI et l'OMM sur les services et les systèmes d'observation des océans.
La tâche de la nouvelle commission consistera à assurer la coordination, la surveillance et la gestion des programmes de coopération opérationnels en matière d'observation marine, à développer des mécanismes d'échanges mondiaux de données sur les océans, et à coordonner la fourniture de meilleurs services à tous les usagers marins. On en attend, à terme, le développement d'un système mondial de surveillance des océans et de prévisions météorologiques maritimes semblable à celui qui existe depuis de nombreuses années pour la surveillance atmosphérique.
La nouvelle Commission mixte traitera de sujets tels que la prévision des phénomènes El Niño/La Niña, ou d'études plus générales sur le climat mondial et le changement climatique. Une telle amélioration de la surveillance a été déclarée prioritaire lors de la 4e Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (Buenos Aires, septembre 1998). Le travail de la JCOMM débouchera également sur des services de sécurité maritime améliorés, ainsi que sur des données et des services météorologiques et océanographiques nouveaux, destinés à soutenir le développement durable des pays et la protection et la gestion de l'environnement marin.
Cette initiative est un nouvel exemple de la coopération entre les agences du système des Nations Unies, unissant leurs ressources et leurs expertises pour traiter de sujets communs. Cela conduira à plus d'efficacité et à une meilleure maîtrise des coûts au niveau intergouvernemental, ainsi qu'à une meilleure coopération entre les agences et les institutions nationales de météorologie et d'océanographie.
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