Communiqué de presse du 27 juillet 1999

Poursuite des négociations sur les tarifs de l’eau en Grande-Bretagne

Dans le cadre de la procédure de consultation engagée depuis la mi-98, l'OFWAT, le Régulateur britannique a annoncé son intention de baisser unilatéralement les tarifs de l'eau en Grande Bretagne à partir d'avril 2000 puis de les stabiliser jusqu' en 2005. Pour Northumbrian Water Group, filiale à 70 % de Suez Lyonnaise des Eaux, les chiffres annoncés se traduiraient, sur une période de 5 ans et compte tenu d’une inflation estimée de 2,5 % par an, par des baisses du prix de l'eau en monnaie courante et en moyenne annuelle de 1,8 % pour Essex & Suffolk et de 3,1 % pour Northumbrian Water Limited.

Une dernière phase de négociation avec l'OFWAT est prévue, elle prendra fin le 30 novembre 1999. Si ces tarifs étaient confirmés, Northumbrian Water devra ralentir ses programmes d’investissement et ne pourra pas mettre en œuvre, dans les délais prévus, les équipements permettant d’atteindre les normes européennes en matière d’environnement. Si les évaluations de l'OFWAT étaient maintenues, Suez Lyonnaise des Eaux envisagerait de demander à sa filiale de faire appel, comme la procédure le prévoit, devant la "Competition Commission".

Cette annonce fait suite à une première publication de l'OFWAT datant de fin Octobre 1998. Par rapport à l'impact qui en résultait sur les comptes du Groupe Suez Lyonnaise des Eaux, cette annonce entraînerait mécaniquement une réduction supplémentaire d’environ 130 millions FRF du résultat net consolidé de l’an 2000. Cet impact sera largement atténué par les mesures d’ajustement envisagées par la société. L'exercice 1999 n'est pas affecté par cette décision.