Dominique VOYNET, ministre de l’aménagement du territoire et de l’environnement et Bernard KOUCHNER, secrétaire d’État à la santé et à l’action sociale ont présenté les résultats de la surveillance des eaux de baignade françaises de l’année 1998 et lancé la campagne 1999 au cours d’une conférence de presse conjointe le 11 mai 1999.
Bernard KOUCHNER rappelle que chaque année, les contrôles effectués permettent de déterminer la qualité des eaux de baignade fréquentées par le public et d’identifier celles qui présentent un risque sanitaire lié essentiellement à une mauvaise qualité bactériologique.
En 1998, 95% des baignades (eau de mer et eau douce) étaient conformes aux seuils bactériologiques fixés par la réglementation (ce chiffre était de 92 % en 1997). Il s’agit des baignades classées en catégories A et B. Au-delà des seuils limites tolérés, les sites sont classés en catégories C et D et peuvent être interdits à la baignade. Le nombre de lieux classés en catégorie D, la plupart en eau douce, est en diminution : 9 en 1998 contre 15 en 1997. Par ailleurs, 17 baignades n’étaient pas conformes en 1998 au regard de paramètres physico-chimiques (huiles minérales, mousses et phénols).
L'ensemble de ces informations est mis à disposition du public. Les résultats 1998 sont d’ores et déjà accessibles sur les sites Internet des deux ministères. Ils le sont également à partir du site du secrétariat d’État au Tourisme. Et pour la première fois cette année, les résultats présentés au niveau national seront déclinés dans des cartes régionales.
Par ailleurs, les vacanciers trouveront les résultats des contrôles effectués pendant la saison 1999 sur les lieux mêmes des baignades. L’opération spéciale " panneaux d’affichage " lancée en 1998 sur 23 départements pilotes se poursuit en 1999. Elle sera étendue à l’ensemble du territoire en l’an 2000 à l’appui d’une enquête menée au cours de la saison balnéaire 1999 auprès des touristes.
Au cours de la saison 1999, les contrôles effectués seront encore améliorés : renforcement des prélèvements, interdictions (permanentes ou temporaires) plus fréquentes, intégration des paramètres physico-chimiques dans le classement A, B, C, D.
A travers l’implication des services santé/environnement des DDASS, Bernard KOUCHNER tient à souligner l’effort de vigilance accompli. En 1998, 30 000 prélèvements ont été effectués. La surveillance de la qualité des eaux de baignade est un objectif important de santé publique et permet de hiérarchiser les actions nécessaires de protection des milieux aquatiques.
Dominique VOYNET réaffirme sa volonté de relever le défi de la lutte contre la pollution de l’eau en étroite liaison avec les six Agences de l’eau placées sous sa tutelle. A ce titre, les collectivités locales, entre autres, bénéficient pour la réalisation de leurs travaux d’assainissement d’aides financières spécifiques qui leur sont accordées par les agences de l’eau et ce, à hauteur de 45 milliards de francs dans le cadre de leur VIIème programme d’intervention correspondant à la période 1997-2001. Deux ans après leur engagement, ces programmes sont déjà réalisés à près de la moitié.
Chaque année, une enquête dont le contenu a été approfondi en 1999, fournit une information complète sur les causes de pollution des baignades non conformes et les efforts d’assainissement mis en place.
L’ensemble de ces mesures vise l’objectif à terme d’un taux de conformité de 100 % des baignades, sans pour autant diminuer le nombre de points surveillés.
[Voir la carte des "Baignades classées non conformes à l'issue de la saison balnéaire 1998, classées par région]
Les 170 baignades touchées en 1998 par les taux de non conformité font l’objet d’une étude individuelle et donnent lieu à un rapport spécifique. Les principales causes de leurs pollutions sont liées aux insuffisances structurelles de l’assainissement ainsi qu’au dysfonctionnement des équipements correspondants. Les apports diffus liés au ruissellement urbain et rural constituent dans une moindre mesure une cause de pollution.
Pour y remédier, 75% des baignades en eau douce (contre 60% l’an dernier) et 83% des baignades en eau de mer non conformes font l’objet d’actions de lutte contre la pollution par les collectivités locales. Parmi celles-ci citons la réalisation ou la réhabilitation des systèmes d’assainissement collectifs et autonomes, ainsi que l’amélioration de la gestion de ces équipements en particulier par temps de pluie. Cet effort devra être poursuivi.
Ces investissements, nécessaires pour la reconquête de la qualité de l’eau sont considérés par Dominique VOYNET comme un élément essentiel en faveur du développement durable des communes impliquées dans cette campagne.
En effet, le développement d’un tourisme de qualité fondé sur des critères de santé et d’environnement, constitue un défi économique majeur. La France soutient d’ailleurs fermement cette position dans les discussions qui s’ouvrent à Bruxelles pour l’évolution de la réglementation européenne.
Surveillée en France depuis les années 70, la qualité des eaux de baignades est devenue un élément que le grand public intègre dans ses choix de lieux de vacances. Cela conduit les élus locaux à renforcer leur vigilance et à prendre les mesures de lutte appropriées contre la pollution.
