Rome, 16 octobre 1998.- La Journée mondiale de l'alimentation (JMA) est célébrée aujourd'hui au Siège de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), à Rome, et dans quelque 150 pays sur le thème: "Les femmes nourrissent le monde".
La FAO a choisi ce thème pour souligner le rôle fondamental des femmes dans la production agricole et dans les secteurs de la pêche et de la sylviculture à un moment où une trentaine de pays font face à une situation de crise alimentaire, aggravée par les phénomènes climatiques El Niño et La Niña.
"Je suis personnellement convaincu que l'objectif de la sécurité alimentaire pour tous ne saurait être atteint si la voix de la majorité silencieuse de l'humanité ne se fait pas entendre. La contribution considérable des femmes à l'agriculture, à la foresterie et aux pêches et, de ce fait, à la sécurité alimentaire des ménages et des pays doit être reconnue et appréciée", a déclaré M. Jacques Diouf, Directeur général de la FAO, au cours d'une cérémonie officielle au Siège de l'Organisation, à Rome.
M. Diouf a ajouté que la reconnaissance du rôle des femmes dans la sécurité alimentaire s'était traduite par des engagements concrets dans le Plan d'action adopté au Sommet mondial de l'alimentation (novembre 1996). Ce Plan invitait expressément à promouvoir la participation pleine et égale des femmes à l'économie et à assurer un accès sûr et équitable aux ressources productives, notamment le crédit, la terre et l'eau, et un contrôle sur ces ressources.
Invités d'honneur pour la JMA, le Sénateur italien et Sous-Secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères Rino Serri, a prononcé un discours axé sur la sécurité alimentaire, alors que Mgr Alois Wagner, Représentant permanent du Saint-Siège auprès de la FAO, a donné lecture d'un message du Secrétaire d'Etat du Vatican, le Cardinal Angelo Sodano, exprimant les voeux du Pape.
M. Serri a souligné la nécessité d'investir dans la formation des femmes pour réduire la pauvreté et améliorer la sécurité alimentaire. "Il est temps de donner aux femmes plein accès à tous les facteurs du développement", a-t-il notamment déclaré.
De son côté, le message du Cardinal Sodano a mis l'accent sur l'égalité entre les hommes et les femmes "à l'heure où l'humanité est confrontée à des défis majeurs". Le Pape espère que cette Journée facilitera une meilleure compréhension de la capacité des femmes à nourrir, à aimer et à éduquer.
Selon la FAO, en dépit de bonnes récoltes en Amérique du Nord, la situation alimentaire mondiale est mitigée. Plusieurs régions, notamment en Asie, ont souffert des phénomènes climatiques El Niño et La Niña. Au Bangladesh, par exemple, les inondations ont détruit des rizières et retardé les semis d'automne. En Indonésie, la situation alimentaire laisse à désirer du fait à la fois de la crise financière et de la sécheresse prolongée de l'année dernière.
La JMA a été instituée en 1979 par la Conférence générale de la FAO. Elle est célébrée chaque année le 16 octobre, date aniversaire de la fondation de la FAO, pour sensibiliser les gouvernements et les populations, tant urbaines que rurales, à la nature et aux dimensions du problème alimentaire mondial tout en les associant à la lutte menée par la FAO pour libérer l'humanité du fléau de la faim, de la malnutrition et de la pauvreté.
Pour toute information sur la FAO, consulter le site web de la FAO:
http://www.fao.org/DEBUT.HTM
ou contacter le Bureau de presse de l'Organisation au 39.06.57053473.
