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EL NIÑO A PROVOQUE DES DEGATS CONSIDERABLES A L'AGRICULTURE, AUX FORETS ET AUX PECHERIES
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Rome, 31 juillet 1998.- Le phénomène météorologique El Niño a provoqué des dégâts considérables à l'agriculture, aux forêts et aux pêcheries, plus particulièrement en Asie et en Amérique centrale et latine, souligne un rapport publié aujourd'hui par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Des inondations ont été signalées dans 41 pays. Vingt-deux pays ont été affectés par la sécheresse et deux autres par des incendies de forêts particulièrement graves.

Outre ses effets à long terme sur la production agricole et la situation alimentaire de ces pays, El Niño a également entraîné des conditions propices à des épidémies et à des épizooties graves. Ainsi, la fièvre dite de la vallée du Rift a dévasté plusieurs régions au Kenya, en Somalie et en Ethiopie.

En ce qui concerne les pêches, El-Niño a eu un impact considérable au large des côtes ouest de l'Amérique du Sud, une des régions les plus riches en poisson de la planète (12 à 20 pour cent des débarquements mondiaux). La production d'anchois pourrait s'en trouver affectée du fait de la baisse des stocks au large du Pérou et du Chili.

Les incendies de forêt provoqués par El Niño ont, par ailleurs, des incidences non seulement sur la sécurité alimentaire mais aussi sur le réchauffement climatique dû à l'effet de serre.

Le Système mondial d'information et d'alerte rapide (Smiar) de la FAO, dirigé par Abdur Rashid, suit en permanence les effets d'El Niño sur les cultures et la situation des approvisionnements alimentaires dans diverses parties du globe et publie des mises à jour périodiques.

* Pour toute information sur la FAO, consulter le site Web: http://www.fao.org
ou fao.org/debut.htm