Seine Normandie est choisi par les Nations Unies comme unique bassin témoin européen pour le nouveau Programme mondial d'évaluation de la ressource en eau (eaux douces, de surface ou souterraines). Cette annonce est faite à l'occasion du Comité de bassin Seine-Normandie, réuni aujourd'hui, qui rassemble tous les acteurs de l'eau des 25 départements que couvre le bassin.
Ce bilan mondial a été lancé en mars 2000 au 2ème Forum mondial de l'eau de La Haye, en réponse aux inquiétudes de la communauté internationale, exprimées par ailleurs aux rencontres internationales de Dublin (1991), Rio (1992) et Paris (1998) et renforcées en septembre 2000 par la " Déclaration du Millénaire ", qui engage les Nations Unies à réduire de moitié, d'ici 2015, les populations privées d'accès à l'eau potable et à promouvoir une exploitation durable et équitable de la ressource.
Il s'agit de la première initiative de l'histoire des Nations Unies rassemblant les efforts de 23 de leurs agences. Son importance politique a été soulignée par Kofi ANNAN, Secrétaire Général des Nations Unies, à l'occasion de la journée mondiale de l'Eau du 22 mars 2001.
Ses ambitions sont à la fois scientifiques, culturelles et éducatives et visent à apporter une réponse opérationnelle à la Vision Mondiale de l'Eau présentée à La Haye, au bénéfice et avec la participation de l'ensemble des catégories d'usagers de l'eau, y compris l'environnement mondial et la biodiversité.
La première édition du Rapport mondial sera officiellement présentée au 3ème Forum mondial de l'eau de Kyoto (17-23 mars 2003). Elle s'appuiera sur une présentation détaillée d'au moins 6 bassins ou pays de référence (Bangkok, Ceylan, Limpopo en Afrique, San Francisco, Tokyo et Seine-Normandie). Les 6 bassins retenus sont destinés à devenir les zones pilotes de validation de la pertinence de la méthode et des indicateurs d'évaluation en cours d'élaboration à l'UNESCO, notamment en terme de comparaisons.
Le programme devra fournir à court terme des contributions substantielles à la Conférence Ministérielle de Bonn (3-7 décembre 2001) dédiée à "l'eau pour les pauvres", ainsi qu'au 2ème Sommet de la Terre (Johannesbourg, septembre 2002).
