Montréal, le 6 septembre 2000 – Quarante grands experts mondiaux de l'eau et de l'assainissement sont réunis à Montréal du 4 au 6 septembre 2000. Sous l’égide de l'Agence canadienne de développement international (
ACDI), ils entament un exercice préparatoire de trois mois en vue d'un
forum mondial qui se tiendra à Foz do Iguacu au Brésil, en novembre prochain.
Ce forum qui bénéficie d'un appui substantiel du ministère du développement international britannique et qui est endossé par de nombreux autres donateurs, réunira plus de 500 participants provenant d'une centaine de pays. Ils tenteront d’établir un consensus sur l'effort international requis pour améliorer les conditions d'hygiène et d'assainissement des 2,4 milliards de citoyens qui sont encore privés de ces services fondamentaux. Plus d'un milliard d'individus à travers le monde ne dispose même pas d'un accès quotidien à une eau propre.
A l'ordre du jour de la réunion préparatoire de Montréal figurent des discussions sur des « démarches axées sur les personnes » dans lesquelles l'action communautaire locale qui repose sur les initiatives et l’énergie des habitants, devient le fer de lance du progrès en matière d'approvisionnement en eau, d'assainissement et d'hygiène. Les experts amorceront également une série de débats électroniques, à l’échelle mondiale, sur les thèmes suivants : des idées innovatrices en matière d'assainissement, des modes de livraison des services de base aux communautés de squatters dans les villes du Tiers Monde et toute une série de sujets majeurs, reliés à l'amélioration de la santé et du bien-être des plus pauvres.
L'ACDI appuie cette rencontre convoquée par le Conseil de concertation pour l'approvisionnement en eau et l'assainissement (CCAEA), un organisme basé à Genève et qui joue un rôle-clé dans l'alliance mondiale pour la promotion de la santé et du bien-être des populations pauvres et privées de services dans les pays en développement. Les résultats de ce Forum devraient influencer les formes futures de l'aide internationale aux programmes d'assainissement et d'approvisionnement dans les pays en développement, des programmes étroitement reliés à la réduction de la pauvreté et aux perspectives de développement social qui demeurent les principaux objectifs de l'aide canadienne au développement international.
Le Secrétariat international de l'Eau (SIE), installé à Montréal, est un partenaire important dans la préparation de ce forum et il sera aussi largement impliqué dans le programme VISION 21 du CCAEA dont l'objectif est de garantir à tous les habitants de la planète des installations d'hygiène, d'assainissement et d'approvisionnement en eau, d'ici 2025. La VISION 21, lancée et acclamée lors du deuxième Forum mondial de l'Eau et de la conférence ministérielle de La Haye en mars dernier, invite à une révision fondamentale des programmes d'approvisionnement et d'assainissement dans les pays en développement au profit de démarches axées sur les personnes. Du 11 septembre au 13 octobre 2000, le SIE ainsi que les autres membres du CCAEA organiseront des conférences électroniques ouvertes à tous ceux qui s'intéressent au thème « desservir les démunis » par une amélioration des systèmes d'approvisionnement et d'assainissement. Les participants s'efforceront d’élaborer des solutions pratiques pour convertir ces initiatives locales en stratégies de planification nationale et pour orienter les programmes d'aide internationale vers des programmes d'initiative communautaire. C'est au cours du forum de novembre prochain que sera publiée une nouvelle évaluation mondiale de l’état de l'assainissement et de l'approvisionnement en eau dans les pays en développement, à la fin du XXe siècle. En dépit des quelques réalisations accomplies par plusieurs pays au cours de la dernière décennie, ce rapport de surveillance, préparé conjointement par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour l'Enfance (UNICEF), confirmera une réalité accablante, à savoir que la moitié de la population des pays en développement ne dispose toujours pas d'installations d'assainissement hygiéniques personnelles et que plus d'un milliard d'individus reste privé d'accès à de l'eau potable.
Dans le cadre de la VISION 21, le CCAEA coordonne des efforts concertés à l’échelle mondiale pour aider les pays à mettre en place les initiatives locales requises, avec les ONG et les organisations communautaires. Le SIE ainsi que Water Aid, une ONG internationale basée au Royaume-Uni, le Programme Eau et Assainissement et d'autres organismes aideront les ONG dans les pays en développement pour faciliter les activités de mobilisation communautaire requises afin d'assurer le succès de la VISION 21. L'ACDI considère la réunion de Montréal comme une initiative majeure pour la réussite du cinquième forum mondial du CCAEA qui se tiendra à Foz do Iguacu au Brésil, du 24 au 29 novembre 2000, sur le thème : « Hygiène, assainissement et eau pour tous ».
Pour de plus amples informations, veuillez contacter:
Pour le SIE: M. Jean Perrault, tél. (514)499-9345, fax (514)499-9935, courriel: generations@perrault.gc.ca
Pour le CCAEA: Mme Eirah Gorre-Dale, tél. (914)304-5491, courriel: eirah.gorre-dale@undp.org
