Koïchiro Matsuura, Directeur général de l’UNESCO, et Gérard Mestrallet, Président Directeur général de SUEZ, signent le 14 octobre, au siège de l’UNESCO, un accord de coopération pour améliorer l’accès de tous à l’eau.
« Au Sommet mondial sur le développement durable, à Johannesburg, les gouvernements ont élargi leur engagement en faveur des objectifs du Millenium des Nations Unies pour le Développement, appelant à ce qu’en 2015, le nombre de personnes sans accès à une eau saine et sans système d’assainissement adéquat soit réduit de moitié », a déclaré le Directeur général de l’UNESCO, Koïchiro Matsuura. « Ces objectifs reflètent les principes éthiques très élevés de la dignité humaine et de la compassion qui tiennent à cœur à l’UNESCO. C’est pourquoi je suis très heureux de voir aujourd’hui SUEZ et l’UNESCO conjuguer leurs forces ».
« Ce partenariat avec l’Unesco s’inscrit dans le cadre de la « Vraie bataille de l’eau », appel à l’eau pour tous lancé par SUEZ il y a un an, a déclaré Gérard Mestrallet. Nous pensons qu’il est possible d’améliorer rapidement les conditions d’accès à l’eau potable sur la planète, si l’on parvient à rassembler efficacement toutes les énergies au sein de partenariats public-privé équilibrés et ouverts à la société civile ».
Le Programme hydrologique international de l’UNESCO mène des études scientifiques et éducatives pour améliorer, partout dans le monde, la gestion des ressources en eau. L’eau constitue une des principales priorités du secteur des sciences de l’Organisation. SUEZ est le leader mondial des services liés à l’eau, présent dans les pays industrialisés (87 % de son chiffre d’affaires) et dans les pays en développement.
L’accord porte sur plusieurs types d’actions pour lesquels SUEZ apportera une contribution d’environ 300 000 euros sur les trois premières années. La première concerne une nouvelle initiative interdisciplinaire de l’UNESCO visant à réhabiliter le bassin Volga-Caspienne. Ce bassin, qui héberge plus de 60 millions de personnes, souffre depuis des décennies d’une industrialisation et d’une urbanisation massives. SUEZ contribuera financièrement à l’initiative de l’UNESCO et fournira son expertise sur l’amélioration de la qualité de l’eau potable.
SUEZ aidera également à financer les activités de l’Institut UNESCO-IHE pour l’éducation relative à l’eau, basé à Delft (Pays-Bas), qui sera opérationnel d’ici la fin de l’année. Cet institut marque un nouveau chapitre dans l’histoire de l’IHE (International Institute for Infrastructural, Hydraulic and Environmental Engineering), connu dans le monde entier pour sa formation d’étudiants de troisième cycle, notamment des pays en développement, dans tous les aspects de la gestion de l’eau.
La Chaire UNESCO de gestion sociale de l’eau, qui est basée à Casablanca au Maroc, bénéficiera également du nouveau partenariat. Cette chaire a été extrêmement active en Afrique du Nord, notamment en travaillant en étroite collaboration avec des organisations non gouvernementales, des étudiants et des journalistes pour sensibiliser à la gouvernance de l’eau. SUEZ a également accepté de créer plusieurs bourses pour des chercheurs de pays en développement travaillant dans des domaines liés à l’eau.
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