Christopher Patten, miembro de la Comisión europea, firmó un Convenio de Financiación por un importe total de 30 millones de Euros para el "programa de apoyo al sector de la higiene y la salud de base" en los departamentos de Potosí y Tarija. La duración prevista de este programa es de cinco años. La Comisión financiará el proyecto con 25 millones de Euros y el Gobierno boliviano con 5 millones de Euros.
El programa incluye los elementos siguientes:
- la realización de estudios detallados sobre la situación sanitaria y los medios disponibles para mejorarla, así como la elaboración de un plan sanitario en cada departamento;
- la mejora de los sistemas de abastecimiento de agua potable y de saneamiento, junto con campañas de información sobre higiene y salud (especialmente sobre la utilización del agua);
- el refuerzo de las capacidades operativas del sistema sanitario mediante: la mejora de las infraestructuras (centros de salud, hospitales), de su equipamiento, de las disponibilidades de medicamentos y mediante la formación del personal médico;
- el refuerzo de la instituciones a través de la formación del personal de la administración hospitalaria pero también a través de la implicación de la sociedad civil en el proceso de reforma.
Los indicadores sanitarios bolivianos se encuentran entre los más bajos de América Latina (mortalidad infantil y materno-infantil, epidemias), especialmente en las zonas rurales. Los departamentos de Potosí y Tarija donde viven 1,1 millón de habitantes viven en, se situan entre los más pobres de Bolivia. Este programa se integra dentro del marco de acciones que el Gobierno y la Comunidad Europea llevan a cabo para luchar contra la pobreza en Bolivia. Asimismo, responde a la demanda de apoyo al proceso de reforma del sector sanitario en curso en el país y se articula con los proyectos respaldados por otros donantes, como el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial.
Bolivia, el país más pobre de Sudamérica, es el principal beneficiario de la asistencia comunitaria en esta región. Los principales programas son: la cooperación técnica y financiera (alrededor de 18 millones de Euros al año), el programa de seguridad alimentaria (alrededor de 15 m €/año), el apoyo a las ONG (alrededor de 5 m €/año), y la cooperación económica. Bolivia, parte al acuerdo marco entre la Comunidad Europea y los países de la Comunidad andina, es beneficiaria también de un régimen comercial preferencial ("Esquema de Preferencias Generalizadas"(1) ).
(1)Reglamento (CE) n° 2820/98 del Consejo de 21 de diciembre de 1998 relativo a la aplicación de un plan plurianual de preferencias arancelarias generalizadas durante el período comprendido entre el 1 de julio de 1999 y el 31 de diciembre de 2001
